Авария на АЭС “Hinkley Point B” (Великобритания), связанная с повреждением твэлов

На АЭС “Hincley point” установлены газоохлаждаемые реакторы типа AGR (660 МВт). Согласно .проекту перегрузка этих реакторов производится на ходу. 19 ноября 1978 г. осуществлялось извлечение топливной сборки одного из каналов реактора Р4. Топливная сборка была поднята примерно на 3 м, затем неожиданно заклинилась и остановилась из-за перегрузки лебедка перегрузочной машины. Впоследствии операция перегрузки была закончена без особых осложнений.

Визуальное обследование соединительных стержней топливных сборок, извлеченных из этого реактора, показало, что графитовые втулки, окружающие третью, четвертую и пятую топливные сборки, серьезно повреждены. В результате повреждения графитовых втулок был ограничен доступ теплоносителя к находящимся над ниш топливным сборкам, так что произошел их перегрев, повлекший повреждение части твэлов. Сборки, которые получили повреждение, были загружены ранее в том же году в вакантные каналы при работе на уровне 82% номинальной мощности. Эта авария вызвала сомнения в безопасности перегрузки реакторов типа AGR на ходу.

В дальнейшем было установлено, что когда топливо опускается в реактор, оно испытывает значительный удар со стороны потока газа, проходящего через пустой канал. Предполагается, что в ряде графитовых втулок топливных сборок могли быть небольшие трещины, и при перегрузке на ходу из-за перепада давления произошло дальнейшее растрескивание втулок. После детального исследования и усовершенствования системы обнаружения трещин во втулках перегрузки на ходу возобновились, но на пониженной мощности реактора.